買了一批珍貴的佳釀，但又很難一次喝光（當然也不是不可能），這時候該如何保存呢？有別於威士忌、燒酎等酒精濃度較高的烈酒，清酒不超過22%的特色，也相對有相對應的儲存條件。日本清酒通常不會標示明確的賞味期限，而是標註「製造日期」或「瓶裝日期」，因為酒造會在清酒達到最佳適飲狀態後才裝瓶出貨。

此外，清酒不同於葡萄酒有明顯的單寧（天然防腐物質），酸度也較低，對於防腐與抑菌的能力相對弱很多；加上清酒釀造過程中大多數清酒經過巴氏殺菌，因此雖然能延長保存期限，但風味會隨時間變化。這也是為何雖然清酒與葡萄酒的酒精濃度相近，卻鮮少聽到清酒像葡萄酒這樣經年累月收藏的關係。

與其關注賞味期限，正確的儲存方式才是維持清酒風味的關鍵。只要掌握幾個簡單步驟，你就能輕鬆延長清酒的最佳飲用期限，確保每一口都能享受最純粹的美味。

如何保存清酒？

清酒的保存方式會影響其風味與品質，以下是幾個關鍵要點：

1、避免陽光直射與高溫
  • 紫外線與高溫會加速清酒氧化，導致酒質變差。
  • 建議存放於陰涼處或冰箱內（特別是「熟成清酒」或「生酒」一類）。
2、開封後儘早飲用
  • 清酒開瓶後，可密封後冷藏，減少氧化影響，仍應盡量在1-2週內飲用完畢，以維持最佳風味。
3、燗酒（加熱的清酒）不要反覆加熱
  • 燗酒應一次加熱至適當溫度，避免反覆加熱導致風味變質。

從外觀與氣味確認清酒的狀態

有時清酒倒入杯中，會發現顏色略偏淡黃，這是用米做為原料的關係，加上沒有防腐劑，隨時間多少會有些影響，但只要香氣沒有異化（例如醋味、強烈酸味等），皆屬正常現象。

一般而言，清酒在陰涼環境久了，底部會出現白色沉澱物，這是酒體中的蛋白質成分，屬於正常情況，但如果顏色是褐色、茶色等，就可能是變質囉！
  1. 平口玻璃杯：適合大吟釀、吟釀酒，平口玻璃杯能夠讓酒液與空氣充分接觸，能夠凸顯果香與細緻的風味。
  2. 陶製酒杯（お猪口 ochoko）：適合純米酒、本釀造，幫助集中香氣，提升醇厚口感。
  3. 木製酒杯（枡 masu）：傳統的木製酒器，常用於祭典或慶祝場合，帶有淡淡的木香能讓清酒的風味更加自然，適合純米酒。
  4. 細口玻璃杯（白酒杯）：適合較清爽、果香明顯的清酒，如吟釀酒，能夠讓香氣更集中並提升果香。
  5. 燗酒壺（徳利 tokuri）：燗，即加熱的意思。燗酒壺專為加熱清酒而設計，能夠使清酒保持在適宜的溫度，倒入お猪口品飲時能夠讓燗酒保持溫度。

清酒的最佳飲用溫度

清酒的風味會隨著溫度變化而有所不同，根據不同類型的清酒，選擇適合的飲用溫度能夠充分發揮其特色。
  • 冷飲（5-10°C）：大吟釀、吟釀類清酒，凸顯清新果香、口感清新，帶來清爽的飲用體驗。
  • 常溫（15-20°C）：純米酒、特別本釀造，風味均衡，米香與酒香交織，能夠保留其醇厚感。
  • 溫熱（40-50°C）：燗酒（加熱的清酒），如本釀造、純米酒，適合寒冷天氣，增加醇厚感。
這樣看下來，清酒似乎像個優雅的貴族一般，需要用心呵護才能維持「體態」。當然，清酒的最佳飲用期只是個參考建議，亦不代表過了這段時間就一定會變質或無法飲用。也有一些說法認為，只要在穩定的環境下，適度的變化反而更能增添清酒的趣味，但當然在最原始的狀態下，才能品飲出杜氏用心釀造的風味。無論如何，切記只要變質的情況，都不建議繼續飲用喔！
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